La basilique
Saint-Sernin
Chef-d'œuvre de l'art roman, la basilique Saint-Sernin est l'une des plus grandes églises romanes d'Europe. Son clocher octogonal, visible de loin, domine le paysage toulousain depuis des siècles. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle constitue l'un des monuments les plus emblématiques de Toulouse.
Sur la route de Saint-Jacques de Compostelle
Élevée en l’honneur de Saint Saturnin (ou Sernin), premier évêque de Toulouse, sa construction s’est étalée du XIème au XIIIème siècle. Déambulez autour de l’édifice et admirez le chevet élégant, échelonné des chapelles jusqu’au clocher octogonal, caractéristique de l’architecture toulousaine.
À l’intérieur, 5 amples nefs voûtées convergent vers le chœur et le baldaquin de bois doré et de marbre. Accédez aux cryptes et au tour des corps saints, trésor de reliques qui témoigne du prestigieux passé de cette église de pèlerinage.
Ancienne étape du chemin de Compostelle, elle est inscrite à ce titre au patrimoine de l’Unesco.
Cette fleur de corail
Le chanteur toulousain Claude Nougaro a rendu un vibrant hommage à la basilique Saint-Sernin dans sa chanson « Ô Toulouse » :
« Il y a de l’orage dans l’air et pourtant l’église Saint-Sernin illumine le soir d’une fleur de corail que le soleil arrose ».
Sculptures romanes
Tympan, porte Miègeville, chapiteaux… les éléments décoratifs sculptés en pierre de la basilique sont des chefs d’oeuvre de la sculpture romane.
La porte Miègeville doit son nom au fait qu’elle s’ouvre face à la rue qui parcourait le milieu de la ville (mièja vila). Elle présente sur son tympan de marbre des Pyrénées la scène de l’Ascension du Christ, entouré d’anges et des douze apôtres et deux autres personnages dans la partie inférieure. Le portail date du début du XIIème siècle.
mise en lumière
Un nouveau vitrail pour la rosace
L’artiste Jean-Michel Othoniel a créé le nouveau vitrail qui orne la rosace de la grande entrée de la basilique. Cette oeuvre contemporaine, pleine d’harmonie et de couleurs, illumine la nef par des jeux de reflets et offre un arrière-plan étonnant aux magnifiques sculptures de l’orgue Cavaillé-Coll.
Place Saint-Sernin
Le saviez-vous ?
La basilique Saint-Sernin a été pensée pour accueillir les milliers de pèlerins qui traversaient Toulouse en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Son vaste déambulatoire, qui contourne le chœur, et ses chapelles rayonnantes permettaient aux visiteurs de se recueillir devant les reliques sans interrompre les offices. Cette organisation ingénieuse est devenue un modèle de l’architecture romane et explique en partie pourquoi Saint-Sernin est aujourd’hui considérée comme l’un de ses plus grands chefs-d’œuvre.
À retenir
- Chef-d’œuvre de l’art roman, parmi les plus remarquables d’Europe.
- Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
- Un clocher octogonal emblématique, visible de loin et symbole de Toulouse.
- Une nef majestueuse, qui révèle toute la puissance de l’architecture romane.
- Le portail de la Porte des Comtes et ses chapiteaux sculptés, remarquables témoignages de l’art médiéval.
FAQ
Pourquoi visiter la basilique Saint-Sernin ?
Pour admirer un chef-d’œuvre de l’art roman, découvrir son histoire millénaire et ses remarquables sculptures.
L’entrée est-elle gratuite ?
Oui. L’accès à la basilique est libre. Certaines parties comme la crypte peuvent faire l’objet d’une visite spécifique.
Qui était saint Sernin ?
Premier évêque de Toulouse, martyrisé au IIIe siècle, auquel la basilique doit son nom.
Combien de temps dure la visite ?
Environ 45 minutes à 1 heure.
Suivez le guide !
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